На 820 км Чуйского тракта путешественник попадает в объятья бесконечной Курайской степи. Здесь так красиво, что эффектные фотографии можно сделать, даже не выходя из салона автомобиля.
Курайская степь представляет собой большую межгорную котловину, находящуюся на высоте 1500-1600 м выше уровня моря. Ее пейзаж завораживает путешественников: пустынные просторы шириной в 20 км, обрамленные заснеженными Северо-Чуйским и Курайским горными хребтами. В степи царит резко континентальный климат с ледяными ветрами, сильными перепадами дневной и ночной температуры, ясной морозной погодой. Поэтому даже летом, после захода солнца, нужно одеваться потеплее.
Минималистичные пейзажи Курайской степи очень похожи на опустыненные степи Монголии. По берегам Чуйской долины растут лавролистный тополь, плакучая курайская ива, курильский чай, облепиха, камнеломка точечная, горные незабудки. Холмы покрыты ковром из караганы. В степи обитают волки, лисицы, зайцы-беляки, степные хорьки, различные грызуны.
Здесь находится одно из самых восхитительных на планете полей гигантской ряби течения. Русловый рельеф в виде волн высотой до 20 м и длиной более 200 м, который образовался примерно 15 тыс. лет назад в результате прорыва Чуйско-Курайского ледникового озера. Чтобы можно было легко оценить грандиозный масштаб, на гряде установили автомобиль ГАЗ-66. Лучше всего гигантскую рябь видно с вершины 1558 м в районе села Курай. Добраться до этой природной смотровой площадки можно на автомобиле.
В Курайской степи археологи нашли самобытную древнетюркскую культуру, которую так и назвали курайской. Здесь очень много археологических памятников. Их относят к тюркской эпохе VII—IX века. Так в Чуйской долине любопытный путешественник сможет побывать на курганах, посмотреть древние оросительные системы, полюбоваться на каменные изваяния, писаницы на камнях, рунические надписи и рисунки. Так в урочище Тете (Тюте), около села Курай, найдено наиболее совершенное по исполнению каменное изваяние «Кезер». Сейчас его можно посмотреть в краеведческом музее Горно-Алтайска.
