Перевал соединяет Чулышманскую долину и Улаганское плато. Его высота составляет 892 м, длина — 3,9 км, общий уклон — 35°. В Горном Алтае это самый удивительный перевал. У него нет спуска и подъема одновременно. Так существует спуск в Чулышманскую долину, а, если подъезжать к перевалу со стороны Телецкого озера, — подъем. Это очень популярное туристическое место. Живописная панорама, которая открывается с Кату-Ярык — визитная карточка Горного Алтая. Край славится первозданной природой и богатой культурой древних народов.
В самом начале спуска располагается смотровая площадка, ее высота — 1200 м выше уровня моря. С нее Вы увидите скалистое ущелье с утесами высотой в целый километр, синюю извилистую ленту Катуни, закрывающие горизонт верхушки Улаганского плато, падающий с отвесной скалы водопад Карасу вдалеке.
Автомобильный спуск в Чулышманскую долину был открыт только в 1989 году. Горный серпантин довольно опасен: 9 крутых поворотов, нестабильный грунт, камнепады, обвалы, встречный транспорт. Водитель должен обладать достаточным опытом вождения в горах. Повышенные требования предъявляются и к надежности автомобиля.
Путь до Кату-Ярык составляет 540 км. Добраться до него можно на автомобиле из Бийска, выехав на Чуйский тракт и свернув вправо, не доезжая села Усть-Сема. Потом надо пересечь серпантин Семинского перевала и Чике-Таман. Дальше поехать вдоль русла Катуни, проезжая село Иня и Чуйское устье, а потом — вдоль русла Чуи до села Акташ, свернуть влево. Доехать до Улаганского перевала и села Улаган, где повернуть к селу Балыктуюль. Потом свернуть направо к мосту над рекой, где расположена тропа на Кату-Ярык.